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4. Les fjords en Norvège et dans le reste du monde

C'est quoi un fjord ?

Un fjord se forme lorsqu'un glacier se retire, après avoir formé une vallée glaciaire dont le fond se situe sous le niveau de la mer. La mer prend alors possession des lieux, qu'elle alimente en eau salée. Le fjord est donc moins profond à son embouchure, où l'érosion glacière y a été la plus faible, et sa plus grande profondeur se trouve en amont, là ou l'érosion était maximale.

Un fjord est donc constitué d'eau de mer salée et de l'eau douce des rivières.

Il prend en général la forme d'un bras de mer étroit, aux falaises abruptes et aux multiples ramifications, comme les canyons.

De nombreux cours d'eau s'y déversent encore en continu, formant pour certains d'impressionnantes cascades. Sur les hauteurs, on peut la plupart du temps apercevoir les limites du glacier.

Où voir un fjord ?

Les plupart des fjords se trouvent sur la côte occidentale de la Norvège. Mais ils sont aussi nombreux dans d'autres régions de l'hémisphère nord : en Islande, dans les îles de l'océan Arctique (au large de la Norvège, ainsi que dans l'archipel arctique canadien), au Groenland, au Labrador et dans le nord du Canada ainsi qu'en l'Alaska.

Dans l'hémisphère sud, on en trouve au Sud du Chili, dans les îles Malouines, en Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud, dans la péninsule Antarctique, en Nouvelle-Zélande (île du Sud), dans les îles françaises Kerguelen, etc.

Les plus beaux fjords de Norvège

Fjord est un terme norvégien, et le pays est bien la référence dans le domaine. La Norvège compte en effet plus d'un millier de fjords, dont les plus renommés sont situés sur la côte ouest de la 'Norvège des Fjords'.

Le plupart de ces fjords communiquent entre eux, et il est souvent possible de passer de l'un à l'autre par voie maritime.

Sognefjord, le 'fjord des rêves'

Situé près de Bergen, dans le comté de Sogn og Fjordane dans l'ouest de la Norvège, il est inscrit au patrimoine de l’UNESCO. D'une longueur de plus de 200 km, le Sognefjord est le plus long fjord d’Europe et le 2ème du monde après le Scoresby Sund au Groenland. C'est également le plus large de Norvège... Et aussi le plus profond (1300 m de profondeur, falaises de 1 700 m)...

Il possède de nombreuses branches : le Nærøyfjord, lui aussi réputé, le Lustrafjord, l'Årdalsfjord, l'Aurlandsfjord...

C'est dans ce 'roi des fjords' que l'on trouve les paysages les plus remarquables.

Naeroyfjord

Il s'agit d'une branche du Sognefjord, d'une vingtaine de kilomètres, réputée pour ses couleurs, bleues et vertes. C'est aussi un des fjords les plus étroits. Le Naeroyfjord fait lui aussi partie du patrimoine de l’UNESCO.

En amont du Nærøyfjord, Gudvangen est un village qui constitue un point de passage touristique important.

Geirangerjford

Lui aussi inscrit à l'Unesco, depuis 2005, on peut pratiquer sur le Geirangerjford de nombreuses excursions maritimes. On peut y voir de superbes cascades : Wooer et Seven Sisters.

Lysefjord, le 'fjord de lumière'

D'une longueur de 42 km, avec des falaises verticales de plus de 1000 m, le Lysefjord tient son nom du granite qui colore ses falaises. On peut l'observer depuis une plateforme, sur le rocher Preikestolen, à 600 m de hauteur. Il peut atteindre la profondeur de 1000 m. Des croisières, au départ de Stavanger, sont possibles.

Hardangerfjord, le 'verger de la Norvège'

2ème fjord du pays par sa taille, le Hardangerfjord possède de belles cascades et débouche sur le glacier de Folgefonna. La région est réputé pour ses pommiers, d'où il tire son nom.

Le Rocher Trolltunga, 700 m au dessus du lac Ringedalsvatnet, constitue le point de vue idéal pour découvrir la région.

Le fjords possède deux autres ramifications connues, Eidfjord et Sørfjord.

Au-delà des 5 fjords les plus connus de Norvège, il en reste des centaines d'autres, plus modestes mais aussi moins touristiques à découvrir. En voici quelques-uns, listés du nord au sud du pays :

• Varangerfjord et Bøkfjord (Kirkenes)
• Tanafjord et Langfjord
• Laksefjord
• Porsang (Lakselv)
• Kobbfjord
• Revesbotn
• Altafjord (Alta), Kåfjord et Langfjord
• Kvænangen et Reisafjord
• Lyngen et Kåfjord
• Ullsfjord
• Balsfjord (Tromsø)
• Malangen
• Vagsfjord et Sobergsfjord
• Astafjord
• Ofotfjord (Narvik)
• Tysfjord et Hellemofjord
• Sagfjord
• Folda, Nordfolda et Sørfolda
• Saltfjord et Skerstadfjord (Bodø)
• Meløfjord
• Trænfjord
• Sjona
• Rana, Nordrana (Mo i Rana) et Sørrana
• Vefsnfjord (Mosjøen)
• Vegafjord
• Velfjord
• Tosenfjord
• Trondheimfjord (Trondheim)
• Beitstadfjord (Steinkjer)
• Hemnefjord
• Halsafjord
• Tingvolfjord
• Moldefjord, Langfjord et Romsdalsfjord
• Harøyfjord
• Storfjord et ses nombreuses branches : Sulafjord, Vartdalsfjord, Hjørundfjord (avec le Norangsfjord), Sykkylvsfjord, Norddalfjord (et Tafjord), Sunnylvsfjord (dont le fameux Geirangerfjord est une des branches)
• Vartdalsfjord
• Voldafjord
• Nordfjord
• Førdefjord (Førde)
• Dalsfjord
• Åfjord
• Korsfjord
• Bjørnafjord
• Boknafjord, Vindafjord, Hylsfjord, Josenfjord
• Listafjord
• Oslofjord
• sur les Îles Lofoten : Oksfjord, Hadsefjord
• sur les Îles Vesterålen : Erdsfjord, Gullesfjord

Les fjords dans le reste du monde

Au Danemark

On entendra aussi parler de fjord, mais ce terme correspond ici plutôt à des lacs ou des lagunes...

En Écosse

Ici, à l'inverse, on ne parle pas de fjords, et pourtant, ils sont bien là, identifiés sous leur dénomination gaélique de 'loch'. On parlera alors plutôt de sea-loch pour désigner un fjord, le terme de loch englobant tous les types de lacs glaciaires. Parfois, le terme de 'firth' peut aussi être employé, même s'il s'utilise aussi pour parler d'une grande embouchure d'un cours d'eau.

Au Groenland

- Scoresby Sund ou Kangertittivaq en groenlandais

Avec un réseau d'une superficie totale de 13 700 km2, le Scoresby Sund est tout simplement le plus vaste fjord du monde. Son nom fait référence à l'explorateur et scientifique William Scoresby.

- Tasermiut

Situé à 100 km de la pointe sud du pays près de Nanortalik, l'un des premiers villages du Groenland. Le mont Nalu (Nalumasortoq) à plus de 2000 m est aussi un lieu couru par les alpinistes et randonneurs.

- Ilulissat

Classé à l'UNESCO, il y flotte encore d’immenses icebergs. A voir aussi dans la ville des ruines archéologiques.

En Alaska, les fjords du Kenai

Une quarantaine de glaciers ont constitués de nombreux fjords. La faune est aussi très riche dans la région.

En Nouvelle-Zélande

- Doubtful Sound

C'est James Cook qui lui aurait donné son nom. Dans le fjords, vivent de nombreux dauphins.

- Milford Sound

Situé à 50 km à vol d'oiseau de Doubtful Sound

De nombreuses cascades et une faune intéressante.