Attraction touristique majeure du Kenya, les parcs et réserves nationaux représentent 8 % de la surface totale du territoire soit 46 430 km2. Gérés par le Kenya Wildlife Service, ils sont constitués de :
- 26 parcs ,
- 22 terrestres,
- 4 marins ;
- 34 réserves,
- 28 terrestres,
- 6 marines ;
- 5 sanctuaires.
La superficie des zones protégées varie de 0,4 km2 pour le sanctuaire des impalas à 13 747 km2 pour le parc national de Tsavo East (24 453 km2 si l'on y ajoute les parcs nationaux contigus de Tsavo West et de Chyulu Hills).
Cinq de ces zones sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO :
- parc national du mont Kenya (depuis 1997) ;
- les trois parc nationaux du lac Turkana (depuis 1997) :parc national de Sibiloi, parc national de l'île centrale, parc national de l'île sud ;
- parc national du lac Nakuru (depuis 2011).
Neuf ont été soumises à inscription :
en 1999,
- réserve nationale du lac Bogoria ;
en 2010,
- les montagnes Aberdare dans le parc national d'Aberdare,
- parc national de Hell's Gate,
- parc national de Meru,
- le complexe formé par les deux parcs nationaux de Tsavo et celui de Chyulu Hills,
- réserve nationale de la forêt de Kakamega,
- réserve nationale du Masai Mara,
- réserve nationale de Simba Hill.