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3. Chauve-souris

L'ordre des chiroptères regroupe des mammifères volants, communément appelés chauves-souris. Avec près d'un millier d'espèces, c'est l'ordre de mammifères le plus nombreux après celui des rongeurs, auquel il est parfois associé. Ces animaux, comme les Cétacés, sont souvent capables d'écholocation.

Deux sous-ordres étaient classiquement admis : les Microchiroptères (environ 800 espèces, de petite taille relative, capables d’écholocation) et les Mégachiroptères (environ 170 espèces dont les fameuses roussettes, de grande taille relative ; Dobson 1875)

L'écholocation n'est bien développée que chez les microchiroptères insectivores. Généralement actifs la nuit, ils peuvent se diriger dans l'obscurité en émettant des ultrasons dont ils captent la réflexion, écholocalisant ainsi leurs proies et les obstacles. Les mégachiroptères, quant à eux, se fient plus à leur vue et à leur odorat.

Les chiroptères sont les seuls mammifères doués du vol actif, à distinguer du vol plané que pratiquent les écureuils volants, les phalangers ou les galéopithèques. Ils se déplacent dans les airs grâce à une aile formée d'une membrane de peau entre le corps, les membres et les doigts. Ils ne se posent qu'exceptionnellement au sol et s'y meuvent maladroitement. Ils se reposent en se suspendant aux aspérités par les griffes des orteils.

Sous-ordres selon ITIS et familles selon MSW.

sous-ordre Megachiroptera - Mégachiroptères

famille Pteropodidae - Ptéropodidés (roussette, renard volant...)

sous-ordre Microchiroptera - Microchiroptères

famille Craseonycteridae - Craséonyctéridés (craséonycte)

famille Emballonuridae - Emballonuridés (emballonure, rynchonyctère...)

famille Furipteridae - Furiptéridés (furie)

famille Hipposideridae

famille Megadermatidae - Mégadermatidés (faux-vampire)

famille Molossidae - Molossidés (molosse,mulot volant ...)

famille Mormoopidae - Mormoopidés (chauve-souris à moustaches...)

famille Mystacinidae - Mystacinidés (chauve-souris à queue courte)

famille Myzopodidae - Myzopodidés(vespertilion doré)

famille Natalidae - Natalidés (chauve-souris à oreilles tubulées)

famille Noctilionidae - Noctilionidés (noctilion)

famille Nycteridae - Nyctéridés (nyctère)

famille Phyllostomidae - Phyllostomidés (chiroderme, vampire...)

famille Rhinolophidae - Rhinolophidés (phyllorine, rhinolophe...). On en trouve au Parc national des lacs de Plitvice, Croatie

famille Rhinopomatidae - Rhinopomatidés (rhinopome)

famille Thyropteridae - Thyropteridés (thyroptère)

famille Vespertilionidae - Vespertilionidés (kérivoule, oreillard, pipistrelle, vespertilion, barbastelle, minioptère, murin...). On en trouve au Parc national des lacs de Plitvice, Croatie