Le terme caïman est un nom vernaculaire ambigu désignant en français plusieurs espèces de crocodiliens mais aussi un genre qui compte deux caïmans et un Jacara.
Proches des alligators, mais ne présentant pas de septum osseux entre les narines, les caïmans sont tous originaires d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud.
Correspondance entre noms vernaculaires et noms scientifiques :
- Caïman à lunettes - Caiman crocodilus
- Caïman à nez (ou museau) large ou Yacaré overo - Caiman latirostris. On en trouve aux Esteros del Ibera et au Parc national Río Pilcomayo en Argentine
- Caïman noir - Melanosuchus niger
- Caïman nain ou Caïman nain de Cuvier - Paleosuchus palpebrosus
- Caïman hérissé ou Caïman de Schneider ou Caïman à front lisse - Paleosuchus trigonatus
- Caiman yacare ou Jacara ou Yacaré negro - Caiman yacare yacare et Caiman yacare medemi. On en trouve aux Esteros del Ibera et au Parc national Río Pilcomayo en Argentine